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TRABAJOS DE REVISIÓN

Orígenes de la salud y la enfermedad
Eduardo Cuestas

Revista de la Facultad de Ciencias Médicas 2007 64(3):73-86

Hospital Privado de Córdoba Servicio de Pediatría y Neonatología. Naciones Unidas 346 CP x5016 Córdoba Argentina

Resumen
Objetivo: Presentar un nuevo campo del conocimiento, que estudia los orígenes de la salud y la enfermedad a través del desarrollo evolutivo del ser humano, abordando conceptos, métodos de estudio, aspectos éticos y diferentes perspectivas referidas a ésta área del saber.
Material y métodos: Revisión de la literatura, para obtener referencias pertinentes y actualizadas relacionadas con el tema.
Resultados: Los estudios recientes demuestran asociaciones entre eventos ocurridos en fases tempranas del desarrollo somático y el aumento del riesgo para presentar enfermedades crónicas a lo largo de la vida, tales como diabetes, obesidad y enfermedades cardiovasculares. Se han propuesto diferentes modelos para explicar esas asociaciones, como la teoría del fenotipo frugal, la programación, las respuestas adaptativas predictivas y el concepto de concordancia o contraste. Algunos de los posibles mecanismos involucrados en estos procesos son: efectos del ambiente sobre la expresión génica, a través de mecanismos epigenéticos; efectos de señales hormonales transmitidos al feto a través de la placenta o al neonato por la leche materna.
Conclusiones: El tema tratado agrega información de varias áreas del conocimiento, proponiendo nuevas metodologías de investigación para esclarecer la influencia de los eventos adversos ocurridos en fases precoces del desarrollo humano sobre los patrones de salud y enfermedad a lo largo de la vida. Este nuevo campo de la biología evolutiva propone inéditos modelos de causalidad y mecanismos que explican el surgimiento y desarrollo de enfermedades crónicas. Los resultados de estos estudios podrían tener un impacto significativo en la prevención de enfermedades crónicas como en la promoción de la salud en las diferentes fases de la vida.

Palabras clave: biología del desarrollo, hipótesis de Barker.

 Origins of health and disease

Abstract
Objective: To present a new area of knowledge, known as developmental origins of health and disease, covering its concepts, study methods and ethical considerations.
Material and methods: A review of the medical literature intended to identify current references related to the subject under discussion.
Results: The studies demonstrate associations between aggressions suffered during the initial phases of somatic development and amplified risk of chronic diseases throughout life, such as obesity, diabetes and cardiovascular diseases. A variety of models have been proposed in attempts to better explain these associations, such as the thrifty phenotype, programming and predictive adaptive response theories and the concept of match or mismatch. Mechanisms possibly involved in these processes are: effects of the environment on gene expression, through epigenetic mechanisms; effects of hormonal signals transmitted to the fetus via the placenta or the newborn via lactation.
Conclusions: Developmental origins of health and diseases draws together information originating from many different areas of knowledge, proposing new investigative methodologies to elucidate the influence of adverse events that occur during early phases of human development on the pattern of health and disease throughout life. This new scientific field proposes new models of causality and of the mechanisms involved in the emergence and development of chronic diseases. The results of these investigations may result in a significant impact on the prevention of chronic diseases, and also on health promotion in different phases of life.

Key words: Developmental biology, Barker hypothesis.